尊美醇Jameson愛爾蘭威士忌,於1780年由John Jameson(約翰•詹姆斯)在愛爾蘭都柏林創立,至今仍延續兩世紀前的傳統方式釀造威士忌,采用自最富饒區域的天然大麥及泉水、經過三次蒸餾過程、長年存放於橡木桶中,這些堅持造就了口感順滑的尊美醇愛爾蘭威士忌。愛爾蘭的石灰容易獲取,便以石灰代替泥煤,經單式蒸餾機蒸餾三次,因此愛爾蘭威士忌的特點是沒有蘇格蘭威士忌的煤熏味,口感較為清淡溫和。
很多人對愛爾蘭威士忌的嘗試都是從一杯尊美醇開始的。尊美醇是世界上銷量最好的愛爾蘭威士忌,2014年全球酒類銷量排名中是第41位,但前一百名裏面,只有它是唯一的一款愛爾蘭威士忌。
John Jameson & Son(約翰•詹姆斯父子)公司的歷史很有趣。John Jameson 其實並不是酒廠的創始人,而是尊美醇品牌創立者。真正在1780年建立Bow Street Distillery 酒廠的人是他妻子Margaret Haig(瑪格麗特)和她的Stein 家族。John Jameson 1740年出生於蘇格蘭的阿洛厄,是一名律師,結婚後開始在Bow Street 酒廠做總經理,直到1805年才正式擁有了酒廠全部的股份。Jameson 是徹底的品牌名稱,從未有過Jameson 蒸餾廠。為了紀念Stein 家族先輩們在十七世紀與海盜們的勇敢抗爭,Stein 家族將家訓定位 Sine Metu,意思是永不畏懼,並把家訓印在尊美醇威士忌標簽的家徽位置上。
由於愛爾蘭的威士忌很早就過渡成為城市中的工業化產物,不像蘇格蘭蒸餾業長期作為農業的附屬產業,愛爾蘭的威士忌市場曾經是以酒商的品牌經營為主,蒸餾廠實際更像是代工廠,並沒有像蘇格蘭一樣以廠名作為自有品牌經營。Bow Street 蒸餾廠也是一樣,一直沒有直接零售,完全是由酒商來廠裏訂貨,整桶拉走再自行裝瓶發售。雖然這使得酒廠可以專註於生產,不用分心做市場營銷,但最大的問題就是酒廠無法保證最終發售的酒的品質。酒商可以自行調整酒的口感,甚至有無良商人在酒裏大量摻水,酒廠名聲受損卻無權幹涉。
19世紀初,愛爾蘭獨立後,愛爾蘭威士忌不能在英國銷售,威士忌的出口受到限制。1966年,僅剩的三家愛爾蘭蒸餾廠John Power & Son、John Jameson & Son和Cork Distillery Company 進行合並運營,成立了Irish Distillers(愛爾蘭蒸餾酒廠),並建造Midleton 蒸餾廠時,才完全達到酒廠內部裝瓶,不再整桶賣給酒商。Jameson 品牌,也是從1968年才開始由酒廠銷售瓶裝的威士忌誕生的。之前的近兩個世紀裏,威士忌都是用木桶裝起來銷售的。
在此後的很長一段時間裏,Irish Distillers(愛爾蘭蒸餾酒廠)生產著愛爾蘭所有的威士忌。 1988年,保樂力加(Pernod Ricard)集團收購了 Irish Distillers,擁有了尊美醇威士忌品牌。
尊美醇旗下所有的酒款都是三重蒸餾的Irish Pot Still 和谷物威的調和,從平價到高端,有著完整的產品線。隨著愛爾蘭威士忌覆興的浪潮,尊美醇從2016年開始進行品牌升級,推出了一系列的新款酒,賦予和傳統截然不同的設計語言。
尊美醇愛爾蘭威士忌經三重蒸餾制成,造就了其不凡的滑順口感。不同於只蒸餾一次的美國威士忌和蒸餾兩次的愛爾蘭威士忌,尊美醇愛爾蘭威士忌采用三重蒸餾工藝。尊美醇愛爾蘭威士忌經過三重蒸餾呈現雙倍順滑。在壺式蒸餾器三次蒸餾釀造的威士忌與穀物威士忌之間的平衡比例創造出順滑的口感。
Jameson Crested 是老版本Jameson Crested Ten 的新包裝,酒本身沒有絲毫的改變。Crested Ten 並不是尊美醇系列中暢銷的酒,價格比基礎版高不了多少,但在愛好者中有著很好的聲望。酒名有誤導的嫌疑,寫著Ten 卻不是10年陳,新款去掉了Ten 避免營銷中不必要的麻煩。Jameson Crested 號稱平均7-8年陳。舊款配的也是螺旋蓋,新版本的確更高大上國際範,軟木塞也成了標配。
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