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香港沉香 |
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香港沉香早期由日本商人委託香港原住民採香，與海南沉香一樣，多在香港進行交易。97後採香技術轉移至廣東茂名、沙東一帶。當地香農遠至香港採香，再將採得的香塊運回鄉下進行刨刮加工取香，再輾轉銷售至台灣、中東、越南等地。其後雖經香港政府嚴格禁止，但已砍伐殆盡，現今香農入山多半空手而回。而早期開採的香港沉香存貨，如今大多由茂名流入海南販賣。
香港與海南的地理位置都是四面環海，緯度相近，是中國東南海島氣候地形，溫度濕度較高，菌種豐富，是出產沉香最佳的緯度。頂級香港沉香與頂級海南沉香在伯仲之間，從外觀上很難判別，必須對香氣的些微差異有敏銳的分辨力。以我個人的體會，香港較清香，海南較濃郁，而兩者的共同屬性是，很多都屬黑棋楠樹種與等級。最重要的是，兩者都是中國國香的代表，與我國香文化歷史有濃厚的血緣關係。
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香港包頭生香 |
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體積大、重量足的香港海南殼沉，不論生香熟香，都值得典藏觀賞；體積較小的，用於泡茶、製酒、煎香，都是上等材料。將一小塊殼沉放在電熱水瓶中，即可供應全家人好幾個月的沉香茶，那是絕佳的養生保健飲品。泡茶後的碎片集中起來陰乾打粉，置於電爐中薰香，猶可持續數小時溫和清涼的香氣甜韻。當粉末轉成黑色，就收集起來，趁中元節一起燒給「好兄弟」。因為沉香是供佛的貴重物品，燒過的沉香則可供養「好兄弟」。最後，香灰會由黑轉白，只要確定是沒有夾雜助燃劑的天然沉香燒成，將這些白灰密封收藏，即有非常神秘的功能；沉香灰古時稱為爐丹，常用於收驚、改運與趨吉避凶，灑在傷口上可以止血。沉香是高級藥材，燒成灰後，仍有匪夷所思的藥性功能。
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香港包頭熟香 |
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2004年筆者到茂名一帶選購香港沉香，當時數量還不少，香農樂意讓我在一大堆總貨中一塊一塊挑選油質豐富的精品。2004年起，每年寒暑兩季我都會親赴廣東茂名、電白與沙東一帶尋訪，發現品質與數量都在逐年降低；及至2011年造訪當地，只能見到品級較差的貨色，要挑到中意的品相越來越困難。偶爾在一堆總貨中看到一兩塊貨頭，想購買，要價竟高達每公克2000人民幣。
欣賞香港包頭熟香的每一塊造型，就會發現它與海南包頭熟香非常相似。從其油質分佈可看到它的油質偏黃色，顯然油質都已蜜脂化、纖維也已完全碳化。跟海南沉香一樣，在惠安香系之中，除了越南土沉以上品級，已無可與之匹敵者。所以只要是油質滿格的海南、香港沉香，不論生香熟香，都屬絕世珍品，除非再向老天借500年！讀者若未能從它的味道與結油度細膩品嚐，並曾縱覽各產區、各等級的品相，並做過深入比較，就很難理解我為什麼會這麼說了。
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香港鐵餅生香 |
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跟海南一樣，香港沉香亦有枝幹斷面的結油。通常是取香後留下活木樹幹讓它繼續結油，即為鐵餅。結香通常在四、五十年左右。有些樹木的斷面結油被採伐後，經過植物癒傷組織生出新樹皮將斷面傷口包覆，時間夠長，即為包頭。這在香港沉香樹因早期被大量砍伐而多見此類。鐵餅與包頭相較，因結油時間較短，通常油質含量亦不如包頭。若有類似左圖這樣結油豐富的重手品相，就很值得收藏了。
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香港沉香耳朵 |
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香港沉香即使是滿油，但因內含完全碳化纖維，所以一般很難沉水，但這絕不代表它的油質不夠。反而這類長於樹岔的耳朵品類，體積雖小，卻多有可以沉水的品相。是煎香與製藥用材的上上之選。
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香港樹心油生香 |
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香港樹心油亦有生香與熟香的分別，因有棋楠的味道變化，又為硬絲，故可歸屬於黑棋楠。因是樹心結油，在油質分佈上可見到白色的活性纖維，數量也非常稀有，很多結香於根部即使是小塊香材，也多能沉水。很受沉香收藏者的喜愛。不管用途如何，都是上選之材。
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| ※資料來源：《大地瑰寶沉香-文化中國》(卷一)。 |
