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說起羽生，酒饕們應該馬上想起以撲克牌為主題的54款伊知郎威士忌吧？2015年8月的Bonhams威士忌拍賣會上，一套54瓶羽生蒸餾所撲克牌威士忌以港幣3,797,500元售出，是歷來最高價賣出的日本威士忌系列。
撲克牌威士忌到底有什麼特別？為什麼愛酒人願意一擲千金儲齊一套？我們先來了解一下羽生的基本知識吧。羽生(Hanyu)是一間小型蒸餾所，而現時的羽生威士忌是由肥土伊知郎(Ichiro Akuto)裝瓶及營銷的，因而以伊知郎(Ichiro)命名。
撲克牌威士忌的全名便是Hanyu Ichiro’s Malt，每款撲克牌推出的年份各異，口感和風味不一，產量有限，據聞產量最少的一款只出產了122瓶，代表著這世上只存在122套完整的撲克牌威士忌，想要收藏一套就要花盡心思搜羅了。
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肥土伊知郎的祖父就是羽生蒸餾所的老闆、東亞酒造的創辦人。羽生蒸餾所成立於1941年，1946年正式投產，一開始是生產清酒、燒酎，後來到了日本威士忌的興盛期，羽生亦開始生產調和式威士忌及單一麥芽威士忌。
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肥土伊知郎在東京農業大學釀造學系畢業後，並沒有立刻承繼家業，反而加入了當時最大的酒廠三得利。一心希望從事釀酒工作的伊知郎，卻被安排到以洋酒為主的營業部工作。 80年代起威士忌在日本國內一度非常流行，到了九十年代，威士忌泡沫開始爆破，像羽生這種小本經營的酒廠首當其衝。1996年，伊知郎被父親召回東亞酒造幫忙，他才發現家業已陷入了嚴重的經濟危機。2000年，東亞酒造終於因財政問題不得不把羽生蒸餾所賣掉。四年後，買方要清拆廠房，打算把蒸餾所內的原酒全部棄置。
釀製一桶普通的單一麥芽威士忌至少需要三年時間，蒸餾所內的400桶原酒都是從伊知郎祖父那個年代開始釀造的，最陳年的已釀了二十年，伊知郎怎麼捨得白白浪費祖父的心血？
日本法例規定必須有許可證才能貯藏酒類製品，肥土家已經把蒸餾所賣掉，也失去了貯藏威士忌的許可，要保全這些珍貴的原酒十分困難。經過幾番波折，伊知郎終於得到了笹の川酒造的幫助，成功把原酒全部保存下來並轉移到川の川存放。伊知郎成立了自己的公司。 「Hanyu Ichiro’s Malt」，深受大眾青睞。他用賣酒所得的資金，在崎玉縣建造了秩父蒸餾所（Chichibu），在2008年正式投入生產，秉承東亞酒造的精神，少量生產優質的威士忌，例如Ichiro’s Malt Chichibu The First等
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如果十多年前，伊知郎沒有拯救羽生的最後一批原酒，現在我們哪能品嘗到撲克牌威士忌混和著果味和硝煙的獨特口感？
